71 >

сообразуется с требованиями безопасности. Я могу заглядывать в щелку между
шторами еще шесть месяцев или даже шесть лет -  и  ничего  интересного  не
обнаружу. Не обнаружу ничего интересного и в том случае,  если,  подвергая
себя глупому риску, потащусь следом за его  "шевроле".  Потому  что  нечто
интересное, если оно вообще существует,  тщательно  скрыто  от  любопытных
вроде меня.
   Выход  один:  надо  нарушить  размеренное  течение   этого   педантично
продуманного житья-бытья, вырвать этого человека с  недоверчивым  взглядом
из привычного ему состояния. Надо  его  встряхнуть,  ошарашить,  напугать,
вплоть до того, что вызвать внезапный пожар в его доме.
   От пожара,  конечно,  пользы  будет  мало.  Но  есть  множество  других
средств, и два дня назад я предложил одно в коротком послании, оставленном
в тайнике  "вольво",  вниманию  Центра.  Теперь  мне  не  остается  ничего
другого, кроме как ждать результата.
   Да, от пожара проку мало. Пожар всегда привлекает  зрителей.  Сбегается
толпа. В первый ряд протискиваются такие не в меру любопытные, как Флора и
Розмари. Словом, вместо конспирации получается цирк.
   Тем  временем  внизу  отчетливо  слышен  стук  дамских  каблуков.   Моя
квартирантка закончила обход окрестных магазинов. Каблуки  уже  стучат  по
лестнице. Я успеваю плюхнуться в кровать, чтобы изобразить сценку, которую
можно было бы назвать "Мирный сон".
   - Пьер, вы спите?
   -  Должно  быть,  уснул...  Перед  тем  как  вы  пришли,  -  бормочу  я
недовольно.
   - И намерены продолжать, когда уйду?
   - Почему бы и нет.
   - А то, что вечером у нас будут гости, вас нисколько не смущает...
   - Опять? - страдальчески вопрошаю я.
   - Неужели вас не радует предстоящая встреча с Флорой?
   - Три женщины мне ни к чему. С меня достаточно одной.
   - А их скоро станет три? Это что-то новое.
   - Я потому так говорю, что Флора вполне сойдет за двух.
   - Оставьте ваши гимназические шутки и спускайтесь вниз,  помогите  мне,
пожалуйста.
   - Неужто поедем покупать еще один зеленый стол?
   - Вы же знаете, сандвичей за пять минут не наготовишь...
   Страдальчески  вздохнув,  я  встаю.  Не  зря   говорится   -   светским
удовольствиям предшествуют кухонные муки.
   В дверях раздается звонок. Это, конечно же, Ральф Бэнтон, аккуратный  и
точный, как всегда Он подносит Розмари  букет  огненно-красных  тюльпанов,
меня одаряет своей бледной сонной улыбкой и начинает расхаживать по холлу,
чтобы  не  измять  в  кресле  костюм  раньше  времени.   Костюм   у   него

Следующая

71 >