21 >

людей мрут как мухи (вы только подумайте!).
   Особый  раздел  в  репертуаре  Джованни  Бенато  составляют  катаклизмы
военно-политического характера: китайское нашествие,  ядерная  катастрофа,
гибель человечества от бактериологического оружия, а то и от  химического.
Это его самые любимые темы - вероятно, потому, что  о  них  у  него  самая
обильная информация. Однако при всей любви Бенато к военной  тематике  она
не в состоянии вытеснить из его  программы  третий,  и  последний  раздел,
наполняющий его душу почти лирическим чувством: сюжеты научной фантастики,
которую мой собеседник, конечно, воспринимает как  живую  реальность.  Тут
преобладают такие  мотивы,  как  нашествия  с  других  планет,  мифическое
чудовище, обитающее в шотландском озере Лох-Несс, исполинская белая акула,
умопомрачительный снежный человек, летающие тарелки и не помню что еще.
   Какого накала ни  достигал  бы  разговор-монолог,  Бенато  не  забывает
посматривать время от времени на ручные часы и ни за что не упустит случая
оповестить в нужный момент:
   - Дорогой  друг,  уже  двенадцать.  Что  вы  скажете,  если  мы  махнем
куда-нибудь и маленько подкрепимся, пока несчастная вселенная  не  рухнула
на наши бедные головы?
   Первый раз я по неопытности принял его предложение  с  энтузиазмом,  не
подозревая, что эта авантюра связана с немалым риском. А теперь соглашаюсь
поневоле, поскольку это уже стало традицией или просто вошло в привычку.
   Говоря о риске, я не имею в виду вероятность  того,  что  мне  придется
платить по счету (что толковать о риске, раз это железная  неизбежность?).
К тому же я не настолько мелочный, чтобы сетовать  на  недюжинный  аппетит
своего партнера. Дело в том, что, как уже упоминалось, Бенато всегда очень
неловок, и передвигаться с ним по белу свету весьма непросто.
   Итальянцу очень мешает близорукость, но в какой-то Мере спасают очки  в
толстой роговой оправе. Однако от рассеянности очки еще не придумали, и он
то и дело сталкивается с прохожими, натыкается на идущих впереди или берет
под руку незнакомца, полагая, что это я, его компаньон.  Шагая  по  улице,
Бенато, вероятно, вызывал бы немало ругани, да и пощечину мог бы  запросто
схлопотать, если бы не его детское лицо, с которого  не  сходит  виноватая
улыбка, если  бы  он  любезно  не  бросал  налево  и  направо  "извините",
"виноват", что, конечно, обезоруживает потерпевших.
   Как-то раз, когда он  вдруг  обнаружил,  что  у  него  нет  сигарет,  и
метнулся к табачной  лавчонке,  я  еле  успел  его  остановить  -  он  мог

Следующая

21 >