74 >

чтобы  между  Линдой  и  мной  возникла  симпатия  и   чувство   взаимного
притяжения. Не знаю, зачем ему это надо; вряд ли он мечтает соединить  нас
священными  узами  брака  для  долгой  и  счастливой  совместной  жизни  с
множеством отпрысков. Но  каковы  бы  ни  были  его  мотивы,  все  попытки
сблизить нас наталкиваются на спонтанную и вполне взаимную антипатию.
     А встретил я  ее  у  входа  в  "Еву",  куда  она  шла,  вероятно,  на
репетицию, потому что час был утренний. Проще всего было бы  притвориться,
что я ее не замечаю, но это дало бы ей понять,  что  все  же  она  мне  не
безразлична. Линда, вероятно, того же мнения, и мы бросаем друг  на  друга
безучастные взгляды, холодно киваем, и каждый идет своей дорогой. О  такой
встрече и упоминать не стоило бы, если бы за  ней  не  последовали  другие
события.
     Эти другие события стали разворачиваться, когда шеф наконец  вспомнил
обо мне и вызвал  в  кабинет  -  уютный  викторианский  кабинет  с  плотно
зашторенными окнами.
     - Ну, нагулялись? - приветствует меня Дрейк,  и  я  понимаю,  что  он
полностью в курсе моих скитаний.
     - А что мне делать. Вы даже забыли, что у вас есть секретарь.
     - Не бойтесь, Питер, я вас не забуду. И даже если это  случится,  тут
же вспомню о вас, когда придется платить вам жалованье.
     Он медленно встает из-за стола - конечно, не затем, чтобы пожать  мне
руку, а чтобы взяться за бутылку.
     - Виски? - спрашивает он, приближаясь к тележке с напитками.
     - Пожалуй, еще рановато...
     - Рановато? Когда вы прекратите наконец эти намеки! Я вовсе не  такой
алкоголик, каким вы меня считаете.
     Чтобы не обидеть начальство, я наливаю себе на два пальца горючего  и
опускаюсь в кресло. Дрейк делает глоток,  потом  второй,  чтобы  сравнить,
какой из них доставляет ему большее удовольствие, и ставит стакан на стол.
Достав  из  кармашка  традиционную  сигару,  приступает   к   традиционным
манипуляциям. И только выпустив густую струю дыма,  переходит  к  существу
дела.
     - За эти дни, дорогой Питер,  я  понял,  что  вы  любите  бродить  по
городу. Ваше хобби - не женщины, не покер и даже не поражение в  драке,  а
шатание. И я готов дать вам возможность удовлетворить вашу страсть в более
широких масштабах. Дальше Сити, дальше Лондона, дальше Острова,  на  земле
той самой балканской страны, которая вам хорошо известна.
     - Значит, Ларкин закончил свою проверку? - осведомляюсь я,  игнорируя
великодушное внимание к моему хобби.

Следующая

74 >