61 >

     В интимном полумраке "Евы",  пропитанном  запахами  дорогих  сигар  и
дорогих духов,  зажигается  зеленый  луч  прожектора.  Он  выхватывает  из
темноты глянцевый круг дансинга. На этом  круге,  в  перламутровом  конусе
света, начинается смертельная схватка женщины с  огромной  зеленой  змеей.
Борьба идет под протяжные завывания оркестра.
     Зрелище в целом довольно противное; я ничего не имею  против  змеи  -
безобидной игрушки из зеленого плюша; но смертельная схватка  оказывается,
в сущности, страстным объятием, а такая  картина  может  служить  духовной
пищей только психопату.
     Наш столик находится возле самого дансинга, я  попал  сюда  благодаря
неслыханному благоволению шефа, который решил отпраздновать  перемирие  со
своим верным секретарем. Это перемирие - результат  долгих  и  напряженных
дискуссий; мне  все-таки  удалось  выторговать  два  процента  в  качестве
комиссионных за операцию с  героином.  Честно  говоря,  меня  этот  лишний
процент мало волнует, даже если он когда-нибудь и обратится в  деньги;  но
Дрейк  должен  твердо  усвоить,  что  я  жизненно  заинтересован  в  нашем
совместном мероприятии, и движущая сила этого интереса - денежные знаки. Я
отстаивал свои жизненные интересы с таким тупым упорством, что  легко  мог
схлопотать вместо лишнего процента пулю, и  уступил  только  тогда,  когда
Бренда подала мне очередной знак: "Довольно, хватит!"
     Особых иллюзий по поводу мимических советов мисс Нельсон у меня  нет.
Я прекрасно понимаю, что ее симпатии обращены  не  на  меня,  а  на  канал
переброски героина, который может принести кучу денег Дрейку, а значит,  и
ей. И, будучи женщиной разумной,  она  старается  контролировать  действия
двух представителей сильного пола, слепое упрямство которых может привести
к столкновению и ликвидации одного из партнеров; и тогда -  прощай,  канал
переброски, прощай, операция с героином. Словом, я слишком уважаю  Бренду,
чтобы считать ее способной на иные чувства, кроме алчности.
     Мулатке, танцующей в лучах прожектора, - женщине, борющейся со змеей,
- надоело обвивать плюшевое чудовище вокруг своего тела; она  швыряет  его
на дансинг, вопли тромбона смолкают, начинается бешеная румба;  под  звуки
этой  румбы  мулатка  неистово  трясется,  так  что  из  связки   бананов,
составляющей весь ее наряд, во все стороны летят желтые тропические плоды.
Один банан падает рядом с моим ботинком, но я небрежно отбрасываю его, - я
не любитель бананов, особенно пластмассовых.

Следующая

61 >