34 >

благоволит произнести:
     - Будьте добры, ваши документы!
     - Сначала покажите ваши, - отвечаю я.
     Разница между мной и им та, что у меня документов нет, а у  него  они
есть,  и  его  служебное  удостоверение  ясно  свидетельствует,  что   мой
незнакомец служит в Скотленд-ярде.
     - Боюсь, что не смогу удовлетворить ваше любопытство, - заявляю я.  -
Совсем недавно у меня украли бумажник вместе с паспортом.
     - Знаю, - сухо  отвечает  полицейский  чиновник.  -  Я  просто  хотел
напомнить вам об этом.
     Он кладет в чашку два куска сахару и принимается помешивать ложкой. Я
ограничиваюсь наблюдением, потому что не  питаю  слабости  к  растительным
отварам.
     - Следовательно, вы не в состоянии удостоверить свою  личность,  -  с
ненужным педантизмом заявляет мой  собеседник,  упорно  продолжая  вертеть
ложкой. - А такие лица, разрешите поставить вас  в  известность,  подлежат
задержанию.
     Решив, что сахар наконец  растворился,  он  подносит  чашку  к  узким
бескровным губам, потом опять ставит на стол и добавляет:
     - Я уже несколько дней наблюдаю за вами и все время колеблюсь, должен
ли я вас задержать, согласно букве закона, или поступить  иначе,  соблюдая
дух закона.
     - Это ваше дело, - бормочу я.
     - Естественно. Это моя работа, за  нее  мне  платят.  Но  вот  в  чем
вопрос: буква или смысл?
     Мой собеседник умолкает, чтобы  отхлебнуть  еще  глоток  чая,  должно
быть, он решил как следует согреться в это теплое утро, - и продолжает:
     - Будь я моложе, я, вероятно, ухватился бы за букву закона. Но в моем
возрасте человек более склонен к поискам смысла. Что  толку,  если  я  вас
задержу? Ну сделаем проверку, ну вышлем вас из страны - и только! Если  же
я решу закрыть глаза на кое-какие факты, это может принести  куда  большую
пользу. Вы догадываетесь, конечно?
     - Вовсе нет.
     - И в жизни даже не слышали слова "индикатор"?  -  с  легкой  улыбкой
осведомляется полицейский.
     - Ну и что, если слышал?
     - А именно то, что вы станете индикатором. Вы будете мне помогать.  У
меня такое чувство, что там, на вашей улочке, кое-что не  вполне  отвечает
требованиям законопорядка. Может, не бог весть насколько, но не  отвечает.
От вас требуется только сигнализировать, ничего больше.
     - Да,  после  чего  меня  снова  изобьют  до  полусмерти  или  просто
пристукнут.
     - Британская полиция, уважаемый  сэр,  -  заявляет  он,  торжественно
подняв в воздух чайную ложку, - достаточно сильна, чтобы защищать тех, кто

Следующая

34 >