33 >

добряк, очень похожий на сестру; но боже упаси наткнуться  на  его  кулак.
Сегодня его очередь стоять на вахте - Дорис убирает комнаты наверху.
     - Я позволил себе... говорю я и подаю ей большую  коробку  шоколадных
конфет - самую большую, какая только нашлась в магазине.
     - О, вы слишком щедры, -  восклицает  она.  -  Это  чересчур  дорогой
подарок даже для дня рождения.
     - На день рождения я подарю вам что-нибудь получше.
     - Он уже прошел, - смеется Дорис.
     "А к следующему дню рождения меня тут не будет", - мысленно  добавляю
я.
     Вторник проходит так же, как и понедельник. А среда  -  как  вторник.
Единственная разница в том, что, успокоенные  моим  примерным  поведением,
соглядатаи вроде Тома перестали ходить за мной  по  пятам.  Может,  именно
поэтому в четверг состоится неожиданная встреча.
     Я стою после завтрака на углу и с тоской смотрю, как течет  жизнь  на
широкой улице, которая по сравнению с узким  желобом  Дрейк-стрит  кажется
мне заветной дорогой в широкий мир. В этот утренний  час  прохожих  совсем
немного, потому что служилый люд уже разошелся по конторам и  канцеляриям,
а домашние хозяйки с большими кошелками  сюда  не  заглядывают  -  им  тут
нечего делать. Перед  рестораном  итальянца  стоит  грузовик-рефрижератор;
здоровяк в белом санитарном халате сгружает ларь с  кусками  говядины.  По
другую  сторону,  у  зеленной  лавки,  я  вижу  еще  один  грузовик  -   с
апельсинами. А чуть ближе, на тротуаре,  торчит  худой  человек  в  черном
костюме и черном котелке и не сводит с меня глаз. Поймав  мой  взгляд,  он
делает мне заговорщический знак, потом сворачивает на широкую улицу, снова
поворачивает в первый же переулок и смотрит через плечо, иду я следом  или
нет.
     Все эти дни  я  умираю  от  скуки  и  поэтому  решаю  последовать  за
незнакомцем - просто так, чтобы узнать, что ему надо. Я вхожу в  небольшую
кондитерскую, зал которой по старой моде разделен перегородками на отсеки,
и  через  минуту  оказываюсь  в  последнем  отделении,  лицом  к  лицу   с
незнакомцем.
     - Два чая, пожалуйста, - заявляет этот человек  официантке,  даже  не
дав себе труда поинтересоваться, что я предпочитаю, чай или кофе.
     Он уже успел снять котелок и даже  вытереть  платком  потную  лысину.
Покончив с заботами о собственной персоне, человек  переключает  все  свое
внимание на мою особу, испытующе и недоверчиво сверлит  меня  прищуренными
глазами. И только после того как девушка приносит чай и покидает  нас,  он

Следующая

33 >