153 >

конца которой еще не видно и нельзя сказать с полной  уверенностью,  каким
он будет, этот конец.
     Занятый подобными мыслями, от которых с профессиональной точки зрения
нет абсолютно  никакой  пользы,  я  сижу  до  тех  пор,  пока  не  начинаю
чувствовать, что мой плащ впитал в себя слишком много влаги.  Спрыгнув  со
скамейки, я направляюсь в сторону Дрейк-стрит.  Намерения  у  меня  весьма
несерьезные с профессиональной точки зрения: меня потянуло в  эту  собачью
погоду выпить чашку горячего кофе у мистера Оливера. Но в последний момент
судьба распорядилась иначе.
     - А, мистер Холмс! - радушно восклицает шеф при виде меня. - Как идет
расследование? Я подозреваю, что вы готовитесь преподнести мне  дьявольски
интересное раскрытие.
     Он, само собой разумеется, подозревает совершенно  противоположное  и
явно намерен как следует поиздеваться надо мной и над моим  провалом.  Его
хорошее расположение духа говорит о том, что он  весьма  доволен  недавней
встречей с американцем.
     - Боюсь, мистер Дрейк, что вы правы, - отвечаю  я  с  соответствующим
случаю выражением озабоченности. - Раскрытие действительно интересное,  но
вместе с тем весьма неприятное.
     Улыбка  медленно  сходит  с  лица  Дрейка,  и,  предугадав,  что  ему
потребуется средство для укрепления  душевных  сил,  он  выбирается  из-за
письменного стола и делает несколько не совсем уверенных шагов  в  сторону
передвижного бара.
     - Чего же  вы  ждете?  Хотите,  чтобы  я  получил  разрыв  сердца?  -
спрашивает меня Дрейк довольно спокойным  голосом,  беря  в  руку  бутылку
"Баллантайна". - Говорите, черт возьми!
     - Я бы предпочел, чтобы вы послушали их, - отвечаю  я  и,  достав  из
кармана пресловутый аппарат, включаю магнитофон.
     Запись, конечно, далеко не образцовая и не очень громкая, но  это  не
мешает Дрейку по достоинству оценить смысл реплик,  которыми  обмениваются
между собой Ларкин и Мортон. Причем смысл этих реплик настолько  поглощает
его внимание, что он даже забывает налить себе традиционную дозу виски.  А
это можно считать случаем уникальным.
     - Чертов янки, - бормочет он вполголоса, когда запись кончается. - Он
мне за все заплатит...
     - Под конец Мортон еще раз обозвал вас старым дураком, -  уточняю  я,
чтобы подлить масла в огонь. - Но Ларкин возразил ему и сказал, что вы  не
дурак, а мошенник и подлец.
     - Бросьте вы эти  художественные  детали,  Питер!  -  прерывает  меня
Дрейк. - Могу заверить вас, что мне не требуется допинг.

Следующая

153 >