130 >

вы так лихо расправились.
     - Вы так упорно стараетесь внушить мне мысль о том, что я  разделался
с Джо, что еще немного - и я сам поверю в это.
     - И это самое лучшее,  что  вы  можете  сделать,  Питер!  Так  в  вас
поселится чувство вины. А чувство вины не  позволит  вам  распускаться,  а
следовательно, убережет от ненужных ошибок. Надеюсь, вы понимаете,  Питер,
что  все  они  -  и  Майк,  и  Райт,  и  Бренда  -  стали  жертвой   своей
распущенности. Они имели большие претензии, не имея на то оснований.
     - Значит, со мной вам будет проще, - констатирую я. - При  всех  моих
основаниях претензии у меня скромные.
     - Да, кстати, - вдруг вспоминает Дрейк, - я  ведь  пригласил  вас  на
обед, чтобы кое-что сообщить. Я, видимо, в  самом  деле  начинаю  стареть,
если только к концу обеда вспомнил, для чего, собственно, пригласил вас. -
Он понизил голос. - Вы уже доказали свою основательность, о которой только
что  упомянули.  Первый  груз  беспрепятственно   прошел   по   каналу   и
благополучно прибыл в Вену.
     При этом он смотрит на меня испытующим взглядом, ожидая моей реакции.
И я реагирую  -  именно  так,  как  он  ожидает:  надеваю  на  лицо  маску
сдержанного и в то же время приятного удивления.  Впрочем,  удивление  мое
фальшиво на все сто процентов, так как  я  уже  все  знаю  из  собственных
источников.
     - Хочу надеяться, что теперь ваша непомерная подозрительность  примет
разумные размеры, - мямлю я вполголоса.
     - Да, первый груз прошел благополучно, - повторяет Дрейк, не  обращая
внимания на мои слова. - Настолько благополучно, что хоть вой с тоски...
     - Вы хотите сказать, что груз был небольшой?
     - А вы догадливы,  мошенник  этакий!  -  смеется  шеф  своим  хриплым
смехом.
     - Не переживайте. Я, например, готов довольствоваться процентами и  с
небольшого груза, - успокаиваю его я.
     - Ваши проценты от вас не убегут,  получите  все  сполна,  -  в  свою
очередь успокаивает меня Дрейк. - Вся беда в том,  что,  к  сожалению,  вы
получите по ним ровно два шиллинга.
     - Ценю ваш юмор, но все же...
     - Я не шучу, - в голосе шефа звучат нотки печали, -  но  все  дело  в
том, что груз, о котором я говорю, -  это  всего-навсего  крахмал,  Питер,
десять килограммов крахмала.
     Я смотрю на него  во  все  глаза,  не  забыв  открыть  рот  якобы  от
изумления, хотя мне известна и эта подробность.
     - Но ведь это же черт знает какая глупость! - восклицаю я.
     - Совсем наоборот - необходимая  предусмотрительность,  -  поправляет

Следующая

130 >