13 >

что верю ей, хотя, если она не  проститутка,  я  в  таком  случае  епископ
кентерберийский, а то и папа римский.
     - Пора сниматься с якоря, - нерешительно предлагаю я,  когда  стрелка
часов замирает на пяти.
     - Почему? - невинно спрашивает дама.
     - Я хочу спать.
     Это  безобидное  заявление  она  воспринимает  как  грубый  намек  на
плотские утехи и снова принимается уверять меня, что у нее есть парень,  в
известном смысле даже муж, потом неохотно признается,  что  я  ей  все  же
чем-то симпатичен и только по этой причине она,  пожалуй,  согласилась  бы
позволить себе некоторую интимность - кто  в  наше  время  себе  этого  не
позволяет, - но только безо всяких излишеств и извращений и, конечно,  при
условии,  что  я  буду  вести  себя  прилично,  как  подобает  порядочному
человеку, а это означает, что я мог бы дать ей небольшую сумму -  конечно,
взаймы ("Только не воображайте, что речь идет о  таксе  или  о  чем-нибудь
таком"); просто ей нужны деньги, потому  что  ее  друг  внезапно  уехал  в
Ливерпуль по совершенно неотложному делу.
     И только после этих окончательных разъяснений с ее стороны  и  оплаты
счета с моей стороны ("Вы и без того  достали  бумажник,  мой  мальчик,  и
будет лучше, если вы теперь  же  дадите  мне  мои  двадцать  фунтов"),  мы
наконец покидаем кафе и выходим на воздух.
     Ее зовут Кейт, если верить официанту, который именно так обращался  к
ней с не весьма почтительной фамильярностью. Ее зовут Кейт,  и  живет  она
совсем рядом, точнее - в небольшой гостинице на  другом  конце  улицы.  По
крайней мере, приводит она меня  именно  туда,  и  мы,  транзитом  миновав
окошко администратора, поднимаемся на второй этаж и вступаем в  комнату  с
плотно задернутыми шторами и запахом дешевого одеколона в спертом воздухе.
Кейт поворачивает выключатель.
     Кровать!  Наконец-то!  Нетвердым  шагом  я  подхожу  к  объекту  моих
мечтаний и блаженно вытягиваюсь на покрывале из искусственного шелка.
     - Вы могли бы по крайней мере разуться, мой мальчик, - замечает  дама
с поистине удивительной дотошностью, если принять во внимание, сколько она
выпила.
     - Не будьте мелочны! - заявляю я.
     Подступающая дремота обволакивает меня  туманом,  мешая  наблюдать  в
подробностях начавшийся стриптиз.  Это,  пожалуй,  и  к  лучшему;  увядшая
плоть,   открывшаяся   под   черным   кружевным   бельем,   не    особенно
привлекательна.
     - Надеюсь, у вас нет каких-нибудь болезней... -  доносится  откуда-то

Следующая

13 >