129 >

     Человеку, снимающему квартиру с черным ходом, следует знать,  что  не
все гости имеют обыкновение входить с парадного. И непонятно, как это мисс
Нельсон, столь ловкая женщина, могла выпустить из виду такую  вероятность.
За что, видимо, ей пришлось поплатиться карьерой, а  возможно,  и  жизнью,
потому что  буквально  на  следующий  день  после  описанных  событий  она
просто-напросто исчезла из Сохо. А зная  привычки  старого  Дрейка,  такое
исчезновение трудно объяснить себе внезапной поездкой на континент.  Более
вероятно, что станция назначения - в случае,  если  поездка  вообще  имела
место, - это какой-нибудь низкопробный провинциальный вертеп,  где  Бренде
предстоит вернуться к оставленной профессии. Не исключено  также,  что  ее
попросту отправили в обьятья величественной Темзы.
     - Вы позволили себе оскорбить мое достоинство,  дружище,  -  упрекает
меня Дрейк, когда мы с ним  спустя  несколько  дней  обедаем  в  китайском
ресторане, выбрав столик в самом конце зала.
     Обед наш состоит  из  белоснежного  риса  и  зажаренного  без  костей
цыпленка, поскольку Дрейк терпеть не может протухших яиц, червей и  прочих
лакомств старинной китайской кухни, которыми она так гордится.
     - Да-да, - продолжает развивать эту тему рыжий, - вы  нанесли  весьма
болезненный и, надо сказать, коварный удар по моему мужскому самолюбию. Вы
равнодушно оставили женщину, гибкое тело которой будоражило мое несчастное
воображение. Вы  смотрели  на  нее  так,  будто  она  -  вешалка  в  вашем
гардеробе.  Вы  наплевали  на  мой  идол,  на  мое  божество  и  предпочли
удалиться...
     - Не мог же я позволить себе святотатства над вашим божеством,  пусть
даже бывшим, - сдержанно отвечаю я на эту тираду.
     - Вы просто страшный мошенник, Питер, вот вы кто, -  восклицает  шеф,
добродушно погрозив мне пальцем. - Но не забывайте, что старина Дрейк тоже
не лыком шит. И не надейтесь, что я вам поверю.
     - Ну какой из меня мошенник? Просто у меня богатое воображение. Вы бы
тоже вряд ли легли с женщиной, от которой веет могильным холодом. Ведь  вы
уже тогда решили ее судьбу.
     - Ошибаетесь, Питер! Она сама решила свою судьбу. Ведь я ни к кому не
питал такой привязанности, как к ней. И знаете, почему? Да потому что  она
была холодной и расчетливой,  а  как  вам  известно,  я  терпеть  не  могу
слюнтяев. Поэтому до поры до времени я мирился со всеми ее выходками. Но -
до поры до времени, пока она не спуталась с этим тупицей Райтом, с которым

Следующая

129 >