45 >

бородатых физиономий, мини- и макси-туалетов, причесок всех цветов  радуги
и самых различных языков индоевропейской  группы.  Единственное,  что  тут
всех объединяет, - это питье. Все пьют виски, все  одинаково  страдают  от
жажды, так что кельнеры в белых смокингах непрестанно  снуют  с  огромными
подносами, принося полные бокалы и унося пустые.
     Наша компания моментально рассеивается среди множества  гостей,  и  я
уже испытываю облегчение от того, что меня наконец оставили одного, но вот
у самого моего уха раздается трубный голос Сеймура:
     - Вы не находите, что здесь очень шумно  и  страшно  душно?  Пойдемте
лучше туда дальше.
     - Боюсь, что и там то же самое, - отвечаю я.
     - Не совсем.
     Он идет впереди, я покорно следую за ним, мы проходим  из  комнаты  в
комнату, протискиваясь через толпы, пока не  попадаем  в  какой-то  глухой
коридор и не натыкаемся на плотно закрытую дверь красного дерева.  Кельнер
достает из картонного ящика бутылки виски и ставит их на низенький  буфет.
Видимо, этому человеку вменено в обязанность не только обслуживать гостей,
но также бдеть возле этой двери, потому что первый его порыв -  преградить
нам путь, и лишь после того, как Сеймур что-то тихо сказал ему, нам дается
возможность войти в загадочную дверь.
     В просторном помещении если не прохладнее, то по крайней мере не  так
шумно, как в салонах. Ярко освещенное четырьмя  старинными  люстрами,  оно
все же кажется мрачным, может быть,  в  силу  того,  что  панели  красного
дерева почти до самого потолка и вся мебель обита темно-зеленым  бархатом.
На окнах темные бархатные шторы. В этой минорной  обстановке  очерчиваются
светло-зеленые четырехугольники игральных столов. За  несколькими  столами
играют в покер, большинство же присутствующих столпилось в середине  возле
большого стола для рулетки. Мы тоже направляемся туда. Сеймур  достает  из
бумажника снопик из десяти банкнотов достоинством пятьсот  крон  каждый  и
небрежно  подает  их  одному  из  двух   крупье   в   смокингах,   главных
распорядителей.
     - Какие жетоны вы желаете иметь?
     - По сто крон.
     Пример обязывает - особенно  после  моего  заявления  о  том,  что  я
предпочитаю крупную игру. Правда,  в  подобных  случаях  я  имею  привычку
держаться независимо. Выждав,  пока  крупье  отсчитает  пятьдесят  больших
пластинок для Сеймура, царственным жестом подаю единственный  банкнот,  за
который получаю пять пластинок. Говоря между нами, я бы предпочел получить

Следующая

45 >