38 >

пола, и устремляется к бару. Если  не  ошибаюсь,  этот  мне  тоже  знаком:
передо мной та самая дама в черном  и  с  мрачным  лицом,  что  на  приеме
говорила с Дороти. Взяв кофе, женщина идет к нам. Она и  сейчас  в  черном
костюме, а выражение лица такое, будто она несет не чашку кофе, а  останки
дорогого покойника.
     - Моя секретарша, мисс Грейс Мартин, - представляет ее Сеймур.
     Мисс Грейс машинально сует мне руку, потом бросает равнодушный взгляд
на табличку на отвороте моего пиджака и изрекает невыразительным голосом:
     - Болгария... Вы беседуете со своим противником, мистер Сеймур?
     - А почему бы и нет? - небрежно отвечает тот. - Лучше  иметь  дело  с
интересным противником, чем с каким-нибудь  недалеким  человеком,  который
станет досаждать мне своими неумными рассуждениями. В конце концов, истина
рождается только в споре с противником.
     Женщина садится рядом со своим шефом и, закурив сигарету, принимается
за кофе. Мы для нее как будто не существуем. Она гораздо моложе Дороти, но
состязаться с журналисткой ей трудно. Она кажется такой же бесцветной, как
и ее голос, и пока что я  мог  бы  дать  ей  единственную  характеристику:
полнейший антипод Дороти. Вместо обаятельной непосредственности - холодная
замкнутость, вместо женственности - почти мужская твердость и мальчишеская
угловатость, усугубляемая резкостью движений. Вместо элегантного платья  -
одежда аскета, очки, черные волосы, собранные в пучок, как у старой  девы,
и черные туфли на низком каблуке. Бр-р-р! Даже оторопь берет.
     - Вы очень разумно поступили, воспользовавшись  возможностью  попасть
на этот симпозиум, - назидательным тоном говорит Сеймур.  -  Это  навсегда
отобьет у вас охоту участвовать в подобных сборищах.
     Я слушаю безо всяких выражений в расчете на то, что за этим последует
что-то еще, и незаметно наблюдаю за секретаршей-аскетом.
     - Две трети из тех вон, - Сеймур небрежно машет рукой в сторону зала,
- пустоголовые социологи, а остальные - разведчики. Плохо то, что  трибуна
предоставляется  именно  социологам,  вместо   того   чтобы   дать   слово
разведчикам, которые наверняка рассказали бы что-нибудь интересное.
     - Вы, очевидно, предпочли бы побывать на международном симпозиуме  по
проблемам шпионажа, - вставляю я для красного словца.
     - Пустая затея, - не поднимая головы, подает голос Грейс.  -  Все  бы
начали врать бессовестнейшим образом.
     - Иной раз в потоке вранья  попадаются  дельные  мысли,  -  возражает

Следующая

38 >