23 >

отобрать-то не умеет, он просто крадет.
     - Дался вам несчастный Монро. Это в равной мере относится и  ко  всем
прочим? - слышу у себя за спиной голос Дороти.
     Оставив свою мрачную собеседницу, она спешит принять участие в  нашем
разговоре.
     - Прошу прощенья, но понятие "все прочие" включает и нас, - возражает
Берри.
     - О, вы всего лишь наблюдатели.  Полагаю,  что  именно  этим  следует
объяснить вашу беспощадную критику, - замечает дама в лиловом.
     - Нас внесли в списки наблюдателей, потому что наша делегация  и  без
того оказалась не в меру большой, - как бы извиняясь, поясняет мне Берри.
     - Быть наблюдателем в любом случае лучше, нежели быть наблюдаемым,  -
философски обобщает мистер Хиггинс. И, занеся надо мной слуховой  аппарат,
добавляет: - Вы ведь тоже, мистер  Коев,  предпочитаете  наблюдать,  а  не
оставаться под наблюдением?
     - Разумеется, - отвечаю не колеблясь. - Особенно если  иметь  в  виду
наблюдателей вроде вас.
     -  Почему?  Что  вам  не  нравится  в  нашей  системе  наблюдения?  -
спрашивает мистер Хиггинс, и его тонкие костяные губы застывают в невинной
усмешке.
     - Вы слишком придирчивы.
     - Не ко всем, дорогой, не ко всем, -  с  сонным  добродушием  говорит
Берри. - Но когда ваше невежество сдобрено маниакальностью...
     - Но ведь люди затем и стекаются на подобные сборища, чтобы  выказать
свою маниакальность да полакомиться за счет хозяев, - отзывается Дороти.
     - А не пора ли и нам чем-нибудь полакомиться? - спрашивает Берри.
     - Да, да, пойдемте к столу, - с готовностью предлагает Хиггинс.
     - Но только не к этому, дорогой профессор. И не  здесь.  Я  знаю,  вы
человек бережливый, но есть стоя, как это делают лошади, не больно  хорошо
для здоровья, особенно в вашем возрасте.
     - А вы что предлагаете? Пойти в другое место? - недоумевает  Хиггинс,
который, очевидно, ловко пользуется своей глухотой,  когда  представляется
случай.
     К нашей компании приближается человек среднего возраста, с  проседью,
с недовольной гримасой на лице.
     - А, Уильям! - восклицает Дороти,  изобразив  приветливую  улыбку.  -
Познакомьтесь: мистер Коев, мистер Сеймур.
     Сеймур сдержанно кивает, едва  взглянув  в  мою  сторону,  и,  задрав
прямой, хорошо изваянный нос, брезгливо говорит:
     - До чего же душно, не правда ли? Да еще этот запах плесени и пота!
     После чего медленно идет к выходу.


     Если мистер Хиггинс человек бережливый, то надо признать, что  Дороти

Следующая

23 >