119 >

представляет, я еще толком не знаю. Но оставшиеся два-три шага надо как-то
использовать. Отсрочка слишком  короткая:  начинается  в  воскресенье  под
вечер, когда я ухожу от Сеймура, и кончается ночью вынужденным  рандеву  с
Грейс, о котором она шепнула, провожая меня. За мной пока не следят,  и  в
этот ничтожный отрезок времени надо сделать все необходимое.
     Я прихожу в знакомое кафе-кондитерскую, устраиваюсь у шаткого столика
и заказываю чашечку кофе. Хозяйка, видимо, узнает меня,  и  это  позволяет
мне спросить у нее:
     - Надеюсь, конфеты отнесли?
     - Отнесли  и  обратно  принесли,  -  сокрушается  женщина,  орудуя  у
кофеварки.
     - Как так?
     - Ваш друг по тому адресу не проживает.
     И, обернувшись к двери,  ведущей  во  внутреннее  помещение,  хозяйка
громко спрашивает:
     - Эрик, куда ты девал конфеты?
     В дверях  показывается  все  тот  же  курьер-практикант  с  энергично
вздернутым носом, но его былой самоуверенности явно поубавилось. Он кладет
мне на столик красиво упакованную коробку и глядит  на  меня  с  горестным
видом.
     - Никто не знает такого человека, господин...
     - А у портье вы спросили?
     - Портье не было на месте, но я обошел  все  этажи.  Никто  не  знает
такого человека...
     - Звонили во все квартиры?
     - Во все. На каждом этаже. Только в одной квартире  на  шестом  этаже
мне никто не ответил.
     - В какой именно?
     - В той, что с правой стороны.
     - Жалко. А у тебя когда день рождения?
     - Через два месяца.
     - Только вот тебе подарок за два месяца вперед.
     Паренек смотрит на меня, как бы желая убедиться, что я не шучу, потом
смущенно бормочет слова благодарности и уносит коробку.
     - Очень мило с вашей стороны, господин, - подает голос  из-за  стойки
весело  улыбающаяся  хозяйка,  вероятно  очень  опасавшаяся,  что  я  могу
потребовать деньги обратно. Она приносит мне кофе и во внезапном  приступе
откровенности доверительно сообщает: - Сказать по правде, я  против  того,
чтобы чересчур баловать детей.
     - И правильно, - отвечаю я, доставая монету.
     - Оставьте, ради бога! Пусть кофе будет за счет заведения.
     - Ладно! - киваю в знак согласия. - Но я тоже не привык,  чтобы  меня
так баловали.


     Скоро восемь часов вечера, но над городом все еще витает  сумрак.  На
шестом этаже справа... Два окна, относящиеся к этой квартире, не освещены.
Войдя в парадную дверь, прохожу по коридору во внутренний двор. И  с  этой
стороны в окнах шестого этажа темно. Вернувшись в коридор,  поднимаюсь  на

Следующая

119 >