118 >

тем, чем я вовсе не собираюсь заниматься, Сеймур своим бдением свяжет меня
по рукам и ногам и не даст мне сделать то,  что  я  должен  сделать  любой
ценой. Похоже, этому человеку везет не только в игорном доме.  На  поприще
разведки его ошибочный шаг по отношению ко  мне  может  также  в  конечном
счете оказаться выигрышным.
     Возможно, кое-кто стал бы меня осуждать:  если  бы  он,  вместо  того
чтобы упрямиться, сделал вид, что соглашается на предательство, то это  на
какое-то время освободило  бы  его  от  опеки,  дало  бы  ему  возможность
закончить выполнение задания и убраться  восвояси.  Опасная  иллюзия,  как
говорит мой дорогой Уильям. Бывают предложения, которые  нельзя  принимать
даже для видимости - и не  только  из  моральных,  но  и  из  практических
соображений. Стоит только сказать "да", как тебя тут же приберут к рукам.
     Конечно, они могли это сделать и  не  дожидаясь  моего  "да".  Притом
значительно раньше, как только я вышел из поезда. Такое случалось, это нам
хорошо известно, но нам хорошо  известно  также  и  то,  что  организаторы
подобных похищений всегда остаются с носом.
     Сеймур, очевидно, не из тех, которые набрасывают тебе на лицо платок,
смоченный усыпляющим средством, и увозят на  машине,  камуфлированной  под
такси. То ли я ему нужен как постоянный кадр, то ли как случайная  жертва,
сказать трудно, но при всех обстоятельствах он хочет договориться со  мной
"полюбовно",  он  добивается  того,  чтобы  я  перешел   на   их   сторону
сознательно, пусть после долгих колебаний, но сознательно.
     Было бы, однако, смешно строить иллюзии, что,  делая  ставку  на  мое
добровольное согласие,  он  предоставляет  мне  какую-то  свободу  выбора.
Свобода выбора  в  данном  случае  лишь  кажущаяся.  Все  дальнейшие  ходы
наверняка так запрограммированы, чтобы у меня  не  было  никакого  другого
выхода, кроме того, на который рассчитывает Сеймур. И  если  этот  человек
по-прежнему спокоен, либерален и даже великодушен по отношению ко мне,  то
это лишний раз говорит о его полной уверенности, что  все  выходы  надежно
закрыты, кроме того  единственного,  к  которому  меня  неизбежно  толкают
обстоятельства, и это, в сущности, не выход, а вход. В западню.
     Да, игра  действительно  предельно  ясная,  ее  правила  тоже  мне  в
достаточной мере понятны, и, хотя я то и дело подбадриваю себя,  что  пока
ничего особенного не случилось, меня  беспокоит  неприятное  предчувствие,
что я всего в двух-трех шагах от этой западни,  а  где  она  и  что  собой

Следующая

118 >