49 >

     Он окидывает беглым взглядом разбросанные по столу рукописи, не давая
себе труда протянуть к ним руку. Выражение его лица обычное. Он машинально
подбрасывает ключи с эмблемой скорпиона.
     - Продвигается потихоньку.
     -  Значит,  продвигается,  да?  -  снова  спрашивает  Димов  с  видом
человека, которому хочется что-то сказать и нечего.
     С некоторых пор он принял по  отношению  ко  мне  позу  великодушного
доброжелателя.
     - Да, - киваю я. -  Большая  часть  материала  уже  готова.  Остается
передовица и...
     - Хорошо, хорошо, это как  раз  то,  что  мне  хотелось  услышать,  -
прерывает он меня и удаляется.
     В час с чем-то я иду в кафе "У болгарина". Все эмигранты называют это
кафе "У болгарина", как будто сами они  австралийцы.  Тони  и  Милко,  как
всегда, возятся у автомата. Обедаем втроем, и, поскольку сегодня суббота и
после обеда делать нечего, мы начинаем пьянствовать. Один  кельнер  болен,
другой пошел отдохнуть до вечера, поэтому нас обслуживает сам хозяин.  Это
неуклюжий человек с покатыми, как у женщины, плечами; его неподвижное лицо
с отвислыми щеками странно контрастирует с живыми хитрыми глазками.
     - Ешьте и  пейте  побольше,  ребята!  Профитируйте,  пока  я  тут:  я
пурбуаров не беру! - подбадривает он нас, примешивая по своему обыкновению
французские слова с болгарскими окончаниями.
     - Обращайтесь к Эмилю, - рекомендует Тони. - Он сегодня угощает.
     Я не возражаю, хотя и не  обязывался  угощать.  И  вообще  начальству
следовало бы брать пример с  нас,  потому  что  у  нас  троих  никогда  не
возникает историй из-за денег.
     - Ты слишком стараешься, браток, - в третий  раз  говорит  мне  Тони,
когда хозяин приносит очередную бутылку божоле.  -  Если  надеешься  таким
способом завоевать симпатию Кралева, то ты глубоко ошибаешься. Он увидит в
тебе соперника и возненавидит еще сильнее. Лучше делай, как я  или  Милко.
Пусть ругают, зато терпят, раз ты безопасная булавка...
     Я не возражаю. Мне противно говорить. Милко тоже молчит, как  всегда.
Это обеспечивает широкое поле деятельности для Тони, который  болтает  без
умолку, переходя от взаимоотношений в Центре к взаимоотношению полов.
     - Как это ты обходишься  без  мадамы,  а?  Я  начинаю  сомневаться  в
тебе... - снова принимается он за меня.
     - Я недостаточно богат для этого вида спорта.
     - При чем тут богатство? Нельзя, что ли, по дешевке? Подбросить  тебе
ту, мою блондинку?..
     - Ты мерзавец, - замечает хриплым баском Милко.

Следующая

49 >