40 >

права их тратить, пока не обеспечу себе какие-то доходы от Центра.
     Младенов, похоже, предвидел подобный поворот в разговоре, потому  что
он роется в кармане халата и вытаскивает пять стофранковых банкнот.
     - Не беспокойся, без денег я тебя не оставлю.  Я  всегда  забочусь  о
своих людях. Возьми-ка вот пока, а как получишь жалованье, вернешь мне.
     Я наскоро пересчитываю  деньги  с  озабоченностью  человека,  который
помнит, что взятое полагается возвращать, затем  кладу  их  во  внутренний
карман  пиджака.  Младенов  глядит  за  моими  движениями  с  нескрываемым
сожалением, хотя, видимо, задолго до моего  прихода  осознал  неизбежность
этой жертвы и только колебался: десять бумаг  мне  дать  или  ограничиться
пятью; сначала под наплывом добрых чувств отсчитал было десять,  но  потом
пять попридержал - надо, дескать, приучать человека к бережливости.
     -  Так,  значит,  нам  предстоит  основательно  потрудиться,   а?   -
возвращаюсь я к теме разговора.
     - Да, мой мальчик, и притом  серьезно.  Тебе  не  мешает  знать,  что
фактически, хотя и негласно, Центр  содержат  американцы.  Здешний  народ,
конечно, меня ценит и понимает, что какому-то там эмигранту  вроде  Димова
далеко до такого политического лидера, как Младенов. Именно это и не нутру
Димову. Вертел, крутил, пока наконец не сумел убедить тех, что  я  хоть  и
крупная фигура, но не обладаю деловыми качествами, какие  присущи  ему.  И
своего добился: я только вывеска, а фактически всем заправляет он, Димов.
     - Ну как же так? Это у тебя-то нет деловых качеств?  -  удивляюсь  я,
хотя, как мне хорошо известно, деловые качества бай Марина сводятся лишь к
умению ловко улизнуть, когда приходит время расплачиваться.
     - Ну вот же, полюбуйся на этих умников! - восклицает Младенов.
     - Почему же ты миришься с таким положением?
     - А кто станет со мной считаться? Однажды я поставил  вопрос  ребром:
"Кто, в конце концов, руководит Центром - я или Димов?" - "Ты, -  говорят,
- но Димов тоже полезная для нас фигура, и мы не можем им пренебрегать". А
сверх того дали мне понять, что обострение  отношений  между  сотрудниками
Центра им нежелательно. А в устах тех, кто тебя содержит, слова  "нам  это
нежелательно" звучат как "мы не позволим".
     - И что же дальше?
     - Дальше я рассчитываю на тебя. До  сих  пор  я  был  в  одиночестве,
некому было довериться, и, пользуясь этим, они просто-напросто изолировали
меня. А надо добиться обратного:  мы  их  должны  изолировать  и  показать

Следующая

40 >