92 >

поразнюхаю, а потом дам вам знать. Тогда и решите, нанимать меня или нет.
     - Я уже решила.
     - А я нет. Не хочу  брать  ваши  деньги,  если  не  смогу  их  честно
отработать.
     Поскольку решение  она  приняла  еще  до  того,  как  позвонила  мне,
предложение мое ей не понравилось, но деваться было некуда, и мои  условия
были в конце концов приняты.
     Повесив трубку, я осознал, что  уже  принял  решение.  Это  случилось
как-то незаметно, само собой, пока  я  с  ней  беседовал.  Терпению  моему
пришел конец - не мог я все так же день за днем присматривать за домом без
малейшей уверенности, что это не будет продолжаться  вечность.  Не  мог  я
также, пока  получал  жалованье  как  помощник  Ниро  Вульфа,  отплыть  на
пароходе  в  Европу,  или  выставить  свою  кандидатуру  на  выборах  мэра
Нью-Йорка, или купить себе остров и обзавестись гаремом,  либо  чем-нибудь
еще из  запланированного  списка;  и  уж  совсем  очевидно,  что,  получая
жалованье, я не имел права вмешаться  в  дело,  от  которого  Вульф  бежал
неведомо куда.
     Тем не менее ничто  не  мешало  мне  воспользоваться  благодарностью,
которую до сих пор, даже давно уже расплатившись, питали к  нам  некоторые
бывшие клиенты, так что я снова уселся за телефон, связался с  президентом
крупной фирмы по торговле недвижимостью и с удовлетворением убедился,  что
не переоценил размеры его благодарности. Не успел я изложить причину своих
затруднений, как он тут же пообещал разбиться в лепешку, но помочь мне, не
откладывая дела в долгий ящик.
     В связи с этим остаток дня я провел в поисках  подходящего  помещения
для  конторы  в  центре  города.  Запросы  у  меня  были  самые  скромные:
комнатенка с электрическим светом, и все; однако отправленный со  мной  на
розыски помощник президента фирмы оказался более требовательным  и  дважды
или трижды  с  презрением  отверг  предложения,  на  которые  я  уже  было
согласился. Наконец на десятом этаже здания  по  Мэдисон-авеню,  в  районе
сороковых улиц, мы отыскали помещеньице, которое приглянулось  нам  обоим.
Правда,  освобождалось  оно  только  на  следующий  день,  но   меня   это
устраивало, поскольку предстояло еще приобрести мебель и всякую мелочевку.
Я подписал договор об аренде с ежемесячным продлением.
     Следующие два дня я пытался держать себя в ежовых рукавицах. Прежде я
никогда не замечал  в  себе  потаенного  желания  обзавестись  собственной
конторой, а тут вдруг мне пришлось  выдержать  отчаянную  борьбу  с  самим

Следующая

92 >