89 >

     Прошло три недели.
     Сначала, в первую ночь, я  ожидал,  что  весточка  от  Вульфа  придет
вот-вот, ну через какой-то час. Потом я  начал  ждать  ее  весь  следующий
день. По мере того, как ползли дни, все во мне кипело, и я уже ждал каждую
неделю. Когда минул май, а за ним и изрядный кусок июня,  и,  если  верить
календарю и зною, лето стояло в самом разгаре,  я  уже  уверился,  что  не
дождусь ее никогда.
     Но сперва давайте покончим с апрелем.  Делу  Рэкхем  была  уготовлена
судьба тех удивительных преступлений, которые так и  не  завершались  тем,
чтобы кому бы то ни было предъявили обвинение в  предумышленном  убийстве.
Целую неделю с единодушного  согласия  материалами  об  убийстве  пестрели
передовицы всех газет; затем неделю или дней десять на первой полосе можно
было встретить лишь обрывочные упоминания и  догадки,  после  чего  газеты
опять вернулись к своей обычной галиматье. Ни один  репортер  не  посчитал
нужным воспользоваться этим случаем, чтобы объявить новый крестовый  поход
во имя правосудия, и все шло своим чередом. Не то, чтобы  интерес  к  делу
полностью угас - нет, он постоянно подогревался за счет таких  звезд,  как
Нобби и Геба; даже три месяца спустя и речи не было ни  о  новом  повороте
дела, ни о каком-то новом событии,  которое  бы  всколыхнуло  общественный
интерес. Но, увы, ничего такого не происходило.
     Три раза меня вызывали повестками в Уайт-Плейнз, и трижды  я  мотался
туда без малейшей пользы для кого бы то  ни  было,  включая  себя  самого.
Всякий раз я  тупо  бубнил  как  попугай,  повторяя  слово  в  слово  свои
собственные показания, а они всякий раз пытались придумать  новый  способ,
как задавать те же самые вопросы. Чтобы хоть как-то размять мои  угасающие
умственные способности, я попытался было выведать, не поделился ли  Кремер
своими подозрениями насчет Арнольда Зека с Арчером  и  Беном  Дайксом,  но
если и поделился, то, как я и предполагал, держались  последние  стойко  и
виду не подавали.
     Так что все сведения я черпал исключительно из газет вплоть  до  того
вечера, когда в ресторане "Джейк" наткнулся на сержанта Пэрли Стеббинза  и
заказал ему омара. От него я узнал две новости, не  предназначавшиеся  для
печати: двух экспертов из ФБР вызывали, чтобы разрешить спор о том,  можно
ли снять пригодные для опознания отпечатки  пальцев  с  резной  серебряной
рукоятки ножа, и они проголосовали  против;  Барри  Рэкхема  продержали  в
Уайт-Плейнз целых двадцать часов, пока бушевали страсти по вопросу о  том,

Следующая

89 >