35 >

лишились клиента. Я имею в виду миссис Рэкхем. Похоже, что кто-то  заколол
ее, а потом всадил тот же нож в ее пса. Как бы то ни было, она  мертва.  Я
только что...
     - Что ты плетешь? - раздался громовой рык. - Что за околесица?
     - Вовсе нет, сэр. Я только что вернулся из леса, с того самого места,
где она лежит. Мы нашли ее вместе с Лидсом. Пес тоже издох, его труп здесь
рядышком, на лавке. Я не хочу...
     - Арчи!
     - Да, сэр?
     - Это недопустимо. В данных обстоятельствах.
     - Да, сэр, полностью с вами согласен.
     - Мистер Рэкхем не замешан в этом деле?
     - Пока не знаю. Я же сказал - мы только что нашли ее.
     - Где ты?
     - В доме мистера Лидса, один. Стерегу нож в теле пса. Лидс отправился
в Берчвейл, чтобы вызвать врача и полицию, а может,  заодно  и  прикончить
кого-нибудь. Помешать я ему не в состоянии. У меня уйма времени.  Что  вам
рассказать?
     - Все, что может нам пригодиться.
     - Ладно, но на случай, если мне помешают,  хочу  сперва  спросить.  С
учетом того, что я, во-первых, работаю на вас, а  во-вторых,  помог  найти
тело  миссис  Рэкхем,  полицейские,   конечно   же,   проявят   нездоровое
любопытство. Что я могу им разболтать? Не бойтесь,  линия  свободна,  если
телефонистка не подслушивает.
     Сопение, потом молчание. Наконец:
     - Теперь, после случившегося, можешь рассказать про  нашу  встречу  с
миссис Рэкхем и про цель твоей поездки. А также всю подноготную про миссис
Рэкхем, мистера  Лидса  и  про  все,  что  ты  там  видел  и  слышал,  без
исключения. Но, конечно, тебе следует ограничиться только этим.
     - Ни слова про колбасу?
     - Ни звука. Дурацкий вопрос.
     -  Угу,  я  просто  так,  поразмяться.  Ладно.  Итак,  я  приехал   и
перезнакомился с массой доберман-пинчеров и людей. Дом Лидса расположен  в
самом углу владений миссис Рэкхем. Мы  с  Лидсом  прогулялись  в  Берчвейл
через лес. За ужином было восемь человек, считая меня...
     Я довольно неплохо гоняю биллиардные шары, и только один Саул  Пензер
превосходит меня в умении вести слежку в Нью-Йорке, но зато  в  мастерстве
скрупулезно и доходчиво изложить любые, самые запутанные факты Ниро Вульфу
я дам сто очков вперед любому. Рассчитав, что на подробное  изложение  мне
потребуется минут десять, я управился за восемь, оставив ему две минуты на
расспросы. Чем он, естественно, не преминул воспользоваться.  Пожалуй,  он
уже прилично владел материалом, когда  я,  заметив  через  окно  огни  фар

Следующая

35 >