26 >

который определяет особую неповторимую манеру общения народного избранника
со всеми, кто уже достиг возраста выборщика; впрочем,  природное  чутье  и
отменная реакция позволяли ему легко маскировать этот недостаток, хотя  он
был примерно одних лет со мной. Впрочем, фигурой он мне тоже  не  уступал:
высокий, широкоплечий, с располагающим честным лицом и улыбкой, которая  в
долю секунды зажигалась, как лампа-вспышка. Я завязал  узелок  на  память,
чтобы проверить, не живу ли я в его  избирательном  округе.  Карьера  ему,
конечно, обеспечена, вопрос лишь в том, как высоко и как скоро он взлетит.
     Если вдобавок к  собственным  талантам  и  достоинствам  Пирс  сумеет
заполучить себе в упряжку еще и Лину Дарроу, то взлетит он очень высоко  и
очень скоро. На первый  взгляд,  она  была  помоложе  Аннабель  Фрей,  лет
двадцати шести, и я никогда не видел более прелестных глаз.  Она  их  явно
недооценивала  или  излишне  скромничала.  Когда  я  ее  допрашивал,   она
прикинулась, что я припер ее к стенке, но глаза  выдали,  что  она  в  два
счета могла оставить меня в дураках. Не знаю, водила она меня за  нос  или
практиковалась, либо же просто пыталась сойти за простушку.
     Барри Рэкхем не только озадачил меня, но еще ухитрился посеять в моей
душе смуту. Не знаю, то ли я глупее, чем  считает  Ниро  Вульф,  и  дважды
глупее, чем считаю я сам, то ли мистер Рэкхем был умнее, чем  выглядел.  В
Нью-Йорке таких как он хоть пруд пруди,  а  из  него  нью-йоркское  так  и
лезло. Зайдите в любой бар на Мэдисон-авеню от пяти до  половины  седьмого
и увидите там шестерых,  а  то  и  восьмерых  барри  рэкхемов:  не  юнцов,
конечно, но и отнюдь не убеленных сединами; мужественной наружности  (если
не считать длинных отполированных ногтей), утомленных и, напротив,  свежих
и рвущихся в бой, в зависимости от состояния; и всех  с  немного  отечными
глазами. Я знал его как облупленного, во всяком случае так  думал,  однако
никак не мог решить, известна ли  ему  подлинная  причина  моего  приезда;
впрочем, как раз это я и собирался выяснить. Если известна,  то  считайте,
что ответ на вопрос, состоит ли он на жалованья у Зека, уже получен;  если
же нет, то вопрос оставался открытым.
     Однако, когда покончив с  десертом,  мы  встали  из-за  стола,  чтобы
перейти в гостиную пить кофе, я так и не справился  с  этой  головоломкой.
Сперва я подумал, что он просто не может быть таким умным, что он  везучий
недотепа, который по счастливому стечению обстоятельств попался  на  глаза

Следующая

26 >