22 >

ловкости, но на сей раз он прыгнул в руку, как чертик из коробки. Я держал
его дулом кверху. Хэммонд издал какой-то сдавленный звук и отшатнулся.
     Я ухмыльнулся.
     -  Пустяки,  решил  пустить  пыль  в   глаза.   Понравилось?   Хотите
попробовать еще разок? Науськайте его на меня из-за того же куста, и готов
биться об заклад на любую сумму до двадцати пяти центов, что ему  до  меня
не добраться. - Я засунул пистолет в кобуру. - Вы готовы?
     Она заморгала.
     - Вы и в самом деле способны на такое?
     Хэммонд вдруг хихикнул.  Такой  представительный,  солидный,  похожий
даже на банкира, и надо же - такой конфуз; но что случилось, то случилось:
он хихикнул.
     - Не шути с ним, Аннабель, - сказал он. - Он может.
     - Конечно, - присовокупил я, - при этом вы окажетесь на одной  линии,
а мне не доводилось прежде стрелять по нападающим псам, так что мы  оба  с
вами рискуем. Мне только не по нутру ваш скептицизм. Ну да  ладно,  сейчас
проверим.
     Ошибка! А все мой дурацкий характер. Я готов был лягнуть себя за  эту
промашку. Просто для человека  моего  возраста  совершенно  естественно  и
приятно наслаждаться общением с женщиной ее возраста независимо  от  того,
девица ли она, жена или вдова, но у  меня  должно  было  хватить  здравого
смысла, чтобы понять, во что я могу вляпаться. Стоило ей только  ввернуть,
что она хотела понаблюдать за моей работой, как я уже  разинул  варежку  и
заглотал наживку целиком, вместе с крючком. В итоге я битый час строил  из
себя умника и притворялся, что мне  позарез  надо  раскрыть,  кто  отравил
собаку Лидса, когда на самом деле мне было глубоко на  это  наплевать.  Не
подумайте, что я заступаюсь за отравителей собак, просто мне  было  не  до
них.
     Вскоре появился Лидс, который прикатил в видавшем виды  фургончике  с
кузовом, переоборудованном под большую проволочную клетку, и мы  вчетвером
отправились смотреть псарню и округу. Лидс вводил меня в курс  дела,  а  я
задавал умные вопросы и делал пометки в блокноте. Потом мы перекочевали  в
дом,  где  принялись  обсуждать  использованный  яд,  способ   отравления,
возможных  подозреваемых  и  так  далее.  Я  даже  притомился.  Мне   ведь
приходилось играть роль, и не только  из-за  того,  чтобы  ни  у  кого  не
возникло подозрений по поводу  истинной  цели  моего  приезда,  но  еще  и
потому, что Аннабель была слишком хорошенькая, чтобы  я  мог  стерпеть  ее
скептический настрой. Самое смешное, что отравленный пес даже не издох. Он

Следующая

22 >