Рекс Стаут. В лучших семействах - ХИЛЛСАЙД КЕННЕЛЗ
20 >
Доберманы-пинчеры
Протиснувшись в узкие воротца и прокатившись по узкой же аллее, я
миновал дом, въехал на прямоугольную, посыпанную гравием площадку и
поставил машину в углу возле какого-то деревянного строения. Когда я
вылезал, откуда-то раздался возглас и вдруг из-за куста выпрыгнул свирепый
дикий зверюга и молнией метнулся ко мне. Я застыл на месте - весь, кроме
правой руки, которая автоматически взлетела к левой подмышке, к кобуре.
- Назад! - женский голос, отдавший команду, прозвучал, как удар
хлыста.
Зверь, уже в каких-то десяти шагах от меня, мигом развернулся,
потрусил к женщине, которая появилась на краю площадки, опять развернулся
и замер в изящной позе, не спуская с меня глаз - прекрасный и смертельно
опасный. С удовольствием всадил бы в него пулю. Терпеть не могу
предубежденных псов, которые заранее видят в вас врага и заставляют лезть
вон из кожи, чтобы доказать свое алиби. Нет, порядочный пес должен быть по
убеждениям демократом.
К женщине присоединился мужчина. Они приблизились ко мне.
- Мистер Гудвин? - заговорила женщина. - Мистер Лидс был вынужден
уехать по делам, но скоро вернется. Меня зовут Аннабель Фрей. - Она
шагнула вперед с протянутой рукой, и мы поздоровались.
Я получил первую возможность проверить хоть что-то из того, что
сообщила мне миссис Рэкхем, и я поставил ей пятерку за честность. Если
помните, она сказала, что ее невестка - писаная красавица. Возможно,
нашелся бы чудак, попытавшийся это оспорить, такой, например, которому не
по душе широко расставленные глаза или такой, который предпочитает розовые
щечки смуглой коже, но, что касается меня, я никогда не придираюсь к
мелочам. Нужно быть щедрее. Она представила мне своего спутника, которого
звали Хэммонд, и мы пожали друг другу руки. Он был плотно сбитый, средних
лет, в ярко-синей рубашке, рыжевато-коричневой куртке и серых брюках -
потрясающее сочетание! Иное дело я - в безукоризненном твидовом костюме от
Фрэдика, молочно-белой рубашке и бордовом галстуке.
- Пожалуй, я дождусь Лидса в машине, - сообщил я им. - Слишком
рискованно, когда такой хищник разгуливает на воле.
Аннабель рассмеялась.
- Дюк вовсе не на воле, он со мной. Да он и не собирался нападать на
вас. Он остановился бы в трех шагах от вас, на расстоянии прыжка, и
подождал бы моей команды. Вы не любите собак?