18 >

     Когда я повернул с шоссе Тейконик-стейт на дорогу номер сто, часы  на
щитке показывали только 2:40, и я решил сделать маленький  крюк.  На  пару
миль, не больше. Поэтому в Пайнсбридж сразу за мостом я взял не налево,  а
направо. Я бы мало что выиграл, если бы направился  прямиком  к  въезду  в
имение, помеченному здоровенным каменным  столбом  с  высеченной  надписью
"ИСТКРЕСТ", поскольку оттуда увидел бы только  подъездную  аллею,  которая
змейкой извивалась вверх по косогору и исчезала в лесу. Вместо этого я, не
доезжая примерно милю, свернул на ухабистый проселок, подымающийся в гору.
На вершине дорога тянулась прямо, между  лугами,  и  я  съехал  на  траву,
остановился, вынул бинокль и нацелил линзы на верхушку  ближайшего  холма,
чуть возвышавшегося над окружающими, где над  кронами  деревьев  виднелись
крыша и стены каменного особняка. Сейчас, в начале  апреля,  когда  листья
еще не распустились,  особняк,  дворы  и  хозяйственные  постройки  лежали
передо мной  как  на  ладони,  я  даже  разглядел  сновавшие  человеческие
фигурки.
     Так вот, значит, каков он, Исткрест, законная резиденция  незаконного
Арнольда Зека. Вы понимаете, конечно, что есть масса  способов  преступить
закон.  Можно,  например,  проскочить  на  красный  свет.  Или  же  нанять
подставных лиц, сорвать свой  куш  и  ловко  замести  следы,  не  забывая,
конечно, щедро вознаграждать помощников, поскольку попытка купить подобные
услуги задешево может закончиться крахом. Как раз такими  махинациями  наш
Зек и занимался уже более двадцати лети вот теперь моему взору  открывался
Исткрест.
     В мои планы входило только одно - глянуть на  него  одним  глазком  с
вершины холма. Самого Зека я никогда прежде  не  видел  и,  насколько  мне
известно, Вульф тоже. Но сейчас, когда наши пути в третий раз  скрестились
и, возможно, надолго, я решил, что имею право  хотя  бы  полюбоваться  его
крышей и пересчитать трубы. И только. Уж слишком этот Зек  таинственный  и
неуловимый. И вот теперь я хотя бы узнал, что на его крыше четыре трубы  и
у одной из них, в южном крыле, отвалились два кирпича.
     Я развернул машину и пустился в обратный путь и, вы не поверите, то и
дело поглядывал в зеркальце, проверяя,  не  сели  ли  мне  на  хвост.  Вот
насколько серьезно я относился к Зеку. Хотя, честно говоря, самолюбие  мое
от этого сильно страдало, так что всю дорогу  я  нервничал,  бесился  и  в
итоге даже утомился.
     До Берчвейла, резиденции миссис Рэкхем,  отсюда  было  рукой  подать,

Следующая

18 >