177 >

образом протащил мимо охранников, и пристрелил  Зека,  а  потом  ворвались
Шварц с Гарри и буквально изрешетили Рэкхема. Поразительно и даже приятно,
как много в этой истории было чистой правды.
     Так что в пятницу днем мы уже расквитались с Вестчестером - во всяком
случае, я так считал, поэтому у меня отвисла челюсть,  когда  Вульф  вдруг
сказал:
     - Нет, чтоб мне пусто было, придется все-таки отработать аванс.
     Зазвонил телефон. Я  взял  трубку.  Звонила  Аннабель  Фрей.  Жаждала
переговорить с Вульфом. Я уведомил Вульфа. Он  нахмурился  и  потянулся  к
своему аппарату, а я слушал в параллельную трубку.
     - Да, миссис Фрей. Говорит Ниро Вульф.
     - У меня к  вам  просьба,  мистер  Вульф.  То  есть  я,  естественно,
заплачу, но все равно это просьба. Не могли  бы  вы  с  мистером  Гудвином
приехать ко мне сегодня вечером? Сюда, в Берчвейл?
     - Извините, миссис Фрей, но это исключено. Любые  деловые  встречи  я
провожу только у себя дома. Я никогда не покидаю дом.
     Тут он, пожалуй, малость загнул, подумал я, припомнив, как он  провел
последние пять месяцев. И если  она  читала  газеты,  то,  конечно,  знала
это... частично, по меньшей мере.
     - Прошу прощения, - промолвила она, - но нам необходимо встретиться с
вами. Здесь мистер Арчер, окружной прокурор, и я звоню по его просьбе.  Мы
в довольно затруднительном положении, даже щекотливом.
     - Говоря "мы", вы имеете в виду себя и мистера Арчера?
     - Нет, я имею в виду нас всех...  Всех,  кто  получил  наследство  от
миссис Рэкхем и кто был здесь в ту ночь, когда ее убили. Мы в  затруднении
из-за неопровержимых фактов,  свидетельствующих  против  ее  мужа.  Мистер
Арчер утверждает, что у него нет таковых  в  наличии.  Во  всяком  случае,
убедительных. А вам, должно быть, известно, что говорят люди и  что  пишут
газеты. Мы хотим посоветоваться с вами и по  возможности  узнать  источник
этих слухов.
     - Что ж... - Он приумолк.  -  Я  хотел  бы  немного  отдохнуть  после
довольно  продолжительного  перенапряжения.  Ну,  да  ладно.  Кто  у   вас
собрался?
     - Мы все здесь. Так вы приедете? Замечательно!
     - Я не сказал, что приеду. Вас там пятеро?
     - Да... и мистер Арчер...
     - Жду вас в своем кабинете, всех вместе, в девять вечера. В том числе
и мистера Арчера.
     - О, я не знаю, сумеет ли он...
     - Думаю, что сумеет.  Скажите  ему,  что  все  убедительное  как  раз
находится у меня.
     - В  самом  деле?  Может  быть,  вы  тогда  расскажете  мне  что-либо

Следующая

177 >