151 >

     Я не стал упоминать про еще одно задание,  которое  получил  от  Ниро
Вульфа, поскольку не решался раскрывать  наши  тайны...  да  и  теперь  не
решаюсь. Но придет  время,  когда  вам  захочется  узнать,  откуда  взялся
пистолет в портфеле Вульфа, поэтому я заранее честно предупреждаю, что  вы
этого не узнаете.
     Поскольку прогресс в науке  привел  к  тому,  что  записывать  номера
пистолетов стало бессмысленно,  процесс  добывания  оружия,  происхождение
которого  останется  тайной,  чрезвычайно  усложнился  и  требует   особых
навыков. Нужно, например, уметь обзаводиться знакомством  с  определенными
людьми. Я умею. Поскольку вам такие навыки навряд ли пригодятся, адресов и
фамилий я не назову. Я не смог достать именно то, что хотелось  Вульфу,  -
модель размером и весом  с  игрушку,  22-го  калибра  и  с  убойной  силой
"кольта" 45, -  но  раздобыл  вполне  достойный  "карсон"  30-го  калибра.
Простой в обращении,  тупорылый  уродец,  миниатюрный,  но  очень  мощный.
Испытал я его вечером в  нашем  подвале  дома  на  Тридцать  пятой  улице.
Закончив, я собрал все пули и выкинул их в реку. Мы и без того  достаточно
рисковали, поэтому не стоит привлекать к себе внимание такими пустяками.
     В понедельник, на следующий  день  после  "рандеву"  с  Зеком,  мы  с
Вульфом колдовали над устройством двойного дна в  портфеле.  Дело  было  у
меня в офисе. Поскольку я помогал Редеру в крупной операции, для чего  нам
следовало часто видеться, не было бы  ничего  удивительного,  если  бы  он
разок заехал на Тридцать пятую улицу, но в ответ на мое предложение  Вульф
ожег меня столь недружелюбным взглядом, что я быстрехонько взялся за дело.
Двойное дно мы смастерили  с  помощью  старого  обрывка  кожи,  который  я
прихватил из обувной мастерской, и вышло  вполне  недурно.  Даже  если  бы
охраннику вздумалось вытащить из портфеля все  бумаги,  чтобы  их  получше
рассмотреть, вероятность того, что он обнаружит второе  дно,  была  крайне
мала; зато, если знать, куда  и  где  нажать,  "карсон"  окажется  в  руке
быстрее, чем вы успеете пробормотать: "О Господи!"
     Однако кое-что случилось и до этого: я имею в виду повторную  встречу
с Барри Рэкхемом. Когда в воскресенье поздним вечером  я  вернулся  домой,
телефонная служба доложила, что Рэкхем пытался со мной  связаться.  Я  ему
позвонил, и мы договорились увидеться па следующий день в три часа.
     Обычно я прихожу  на  свидание  точно  в  назначенную  минуту,  но  в
понедельник дела отняли времени чуть меньше, чем я  рассчитывал,  так  что

Следующая

151 >