Рекс Стаут. В лучших семействах - 14
124 >
у нас нет.
- Господи, - изумился Фред, - и ты отваливаешь сотню монет в день
сверх расходов? Пожалуй, придется потребовать с тебя аванс.
- Обращайся в НУТО [Национальное управление трудовых отношений], -
жестко посоветовал я. - И вообще, нечего фамильярничать с работодателем.
- И конечно, - заявил Орри с понимающей ухмылкой, - чистое
совпадение, что как-то раз вы с Барри Рэкхемом оказались на месте
преступления. Когда тебя потом упрятали в каталажку.
- Это не имеет отношения к делу. Не отвлекайтесь, джентльмены. Я
хочу, чтобы вы уяснили: по большому счету мне плевать, куда Рэкхем ходит,
что он делает или с кем общается. Вы должны следовать за ним по пятам и
обо всем докладывать мне, как и подобает нормальным агентам, только я не
хочу, чтобы кто-нибудь пострадал. Поэтому, если он набросится на вас и
начнет швыряться булыжниками, повернитесь и удирайте. Если же случится
так, что вы его упустите, а такое неминуемо случится, не рвите на себе
волосы и не посыпайте их пеплом.
- Пожалуй, придется нам застраховаться, - прыснул Фред. - Тогда и
поговорим.
- Не хочешь ли ты сказать, - серьезно спросил Саул Пензер, - что все
это задумано лишь для того, чтобы заставить его нервничать?
- Нет. Вы должны отнестись к заданию со всей ответственностью. Просто
речь не идет о жизни или смерти... пока во всяком случае. - Я отодвинул
стул и поднялся на ноги. - А теперь я хочу доказать, что, став
работодателем, я ничуть не изменился. Вы можете по-прежнему звать меня
Арчи. Предлагаю вам поехать со мной на Тридцать пятую улицу, где нас ждет
колода карт, Фрица возьмем пятым, а когда закончим, я одолжу вам на такси.
Для протокола: я спустил двенадцать долларов. Выиграл, как всегда,
Саул. Хотя однажды, когда мне пришли три девятки, надо было... ладно,
расскажу в другой раз.
Рэкхем обитал в "Черчилле", в роскошных апартаментах с кондиционером,
размещенных в башне. За первую неделю мы узнали о нем столько, что хватило
бы на биографию. Например, он никогда не высовывал носа до часа дня, а
как-то раз даже до четырех. Посетил он за это время два банка, адвокатскую
контору, девять баров, два клуба, парикмахерскую, семь разных магазинчиков
и универмагов, три ресторана, три театра, два ночных заведения, ну и так,
по мелочам. Обедал он обычно с мужчиной или мужчинами, а ужинал с дамой.
Правда, не с одной и той же; за неделю мы насчитали трех. По словам моих