79 >

обычной заносчивости. Но ни отсутствию Мэри  Стюарт,  ни Хейсмана и Сэнди не
удивился. Юнгбек и  Хейтер, с которыми, по его словам, у Конрада  было  мало
общего, сидели рядом. Они действительно походили на киноактеров, какими я их
себе представлял. Хейтер  высок,  белокур,  красив, молод, правильные  черты
живого, выразительного лица. Юнгбек лет на пятнадцать старше, крепко сбитый,
плечистый. В темных волосах едва заметная седина; обаятельная, чуть грустная
улыбка. Я знал, что  в картине ему отведена роль  главного злодея, однако на
злодея он не был похож.
     Тишина в кают-компании объяснялась не только значимостью события. Своим
приходом  мы, должно  быть,  прервали капитана  на  полуслове. Он налил  нам
виски, я отказался. Затем капитан Имри продолжил свою речь.
     - Да, -произнес он внушительно,  -таков обычай, таков  обычай. Они ушли
от нас, погибли трагически, три сына Британии.
     Хорошо, что Антонио не слышит этого заявления, подумал я.
     -  Что  для вас значит  остров  Медвежий?  - вопрошал капитан.  -Думаю,
ничего. Просто  точка на карте. Как остров Уайт в Англии  или Кони-Айленд  в
Америке. Географическое  название. Но для  таких, как мистер  Стокс и я, это
нечто большее. Остров Медвежий... Тут за одну  ночь  мальчишки  взрослели, а
люди пожилые, вроде меня, дряхлели.
     Капитана Имри словно подменили. В словах старого моряка звучала грусть,
но не  было  горечи.  Настроение его передалось слушателям, и они  перестали
поглядывать на двери.
     - Мы называли его воротами, - продолжал капитан. - Воротами в Баренцево
и  Белое море, воротами в русские порты,  куда мы водили  конвои в те долгие
годы  войны, с  окончания  которой минуло уже столько лет. Если  ты проходил
ворота и  возвращался назад,  тебе везло;  совершив  этот  путь раз пять или
шесть,  ты  расходовал  везенье  на  всю  оставшуюся жизнь.  Сколько  раз мы
проходили ворота, мистер Стокс?
     - Двадцать два. - Впервые мистер Стокс ответил сразу, не важничая.
     - Двадцать  два  раза.  Я  рассказываю  об  этом  не  потому,  что  сам
участвовал  в  тех  конвоях,  а  потому, что на  долю  моряков,  ходивших  в
Мурманск, досталось гораздо больше  страданий, чем  кому-либо  еще. И именно
там,  у этих ворот,  им приходилось особенно трудно, поскольку денно и нощно
поджидал  нас  там противник и  наносил удар за  ударом. Отличные корабли  и
отличные парни - наши и немцы - покоятся в этих водах. Здесь самое большое в
мире кладбище кораблей. Теперь кровь смыта и  вода чиста. Но она, эта кровь,

Следующая

79 >