59 >

как дома в гостиной. К чему ночное зрение при нулевой видимости?
     - Вам следует соблюдать постельный режим, - заметил я сухо.
     -  Я только  что из-под одеяла и снова нырну туда.  Штурман Смит еще не
поправился  окончательно и знает это. Пришел сюда лишь затем, чтобы уточнить
наши координаты и подменить Аллисона, пока тот чашку  кофе  выпьет. Ко всему
рассчитывал встретить вас здесь. В каюте я вас не нашел.
     - А зачем я вам понадобился?
     - "Отар-Дюпюи", - произнес штурман. - Как вам нравится это название?
     - Название отличное. - Смит слез с табурета и направился к буфету,  где
капитан хранил собственные запасы горячительного. - Но не затем же вы искали
меня по всему судну, чтобы угостить бренди.
     - Нет. По  правде  говоря, я  размышлял. Правда,  мыслитель я  оказался
аховый, судя по тому, в какой  переплет попал. Рассчитывал, вы мне  поможете
разобраться, - произнес он, протягивая стакан.
     - У нас с вами может получиться отличная сыскная бригада, - сказал я.
     Смит улыбнулся, но улыбка его тотчас погасла.
     -  Три  мертвеца  и четыре  полумертвых.  Пищевое  отравление.  Что  за
отравление?
     Как сделал это  с Хэггерти, я принялся  вешать ему лапшу на уши  насчет
анаэробов. Но оказалось, Смит - не Хэггерти.
     -  Чрезвычайно разборчивый яд. Поражает А и убивает его; пропускает  Б;
поражает, но не убивает В, оставляет в покое Г и так далее. А все ели одно и
то же.
     - Действие яда  непредсказуемо. Во  время пикника  шесть  человек могут
съесть  один  и тот  же  инфицированный продукт, после чего  трое  попадут в
больницу, а остальные и рези в желудке не почувствуют.
     - Понятно, у  одних болят животики, у  других нет. Но тут совсем другое
дело. Речь  идет о сильнодействующем  яде,  вызывающем  мучительную и скорую
смерть одних и совершенно не действующем на других.
     -  Я  сам  нахожу  это  странным.  У  вас  есть на этот  счет  какие-то
соображения?
     - Да. Отравление было преднамеренным.
     -   Преднамеренным?   -   Я   отхлебнул  бренди,  соображая,  насколько
откровенным можно  быть со штурманом. Не слишком.  Пока,  во  всяком случае,
решил  я. -  Разумеется,  преднамеренным.  А  как  просто  это  делается.  У
отравителя есть маленький  такой мешочек с ядом. И  еще - волшебная палочка.
Стоит ею взмахнуть, и он превращается в невидимку, а потом начинает носиться
между  столами. Щепотку  Отто,  мне  ничего,  щепотку вам и  Окли,  ни одной
щепотки Хейсману и  Страйкеру,  двойная доза Антонио, ни одной  для девушек,

Следующая

59 >