43 >

неважно. - За это время может случиться всякое.
     -  Уик, мистер  Смит? Зачем  нам идти в Уик? До Гаммерфеста всего сутки
ходу.
     -  Меньше,  -  отозвался  мистер  Стокс.  Пригубив   стакан   рому,  он
рассудительно  добавил: - При попутном  ветре и  волнении за  двадцать часов
дойдем. - Проверив свои расчеты, он повторил: - Да, за двадцать часов.
     - Ну вот, видите, - обратив к Отто сверлящий взор, сказал капитан Имри.
- Двадцать часов.
     После  того как мы убедились, что среди  членов  экипажа  потерь больше
нет, капитан  тоном приказа позвал  Джеррана  в  кают-компанию.  Отто в свою
очередь  вызвал трех остальных членов совета директоров  - Гуэна, Хейсмана и
Страйкера.  Четвертый представитель  администрации -  мисс Хейнс, по  словам
Страйкера, крепко спала.  Граф явился  без приглашения, но  его присутствие,
похоже, никого не удивило.
     Было бы преувеличением сказать,  что  в  кают-компании царила атмосфера
страха. Скорее, это  можно  было назвать чувством опасности, озабоченности и
неуверенности. Пожалуй, Отто  Джерран был  расстроен больше остальных, и это
вполне понятно: ему было что терять.
     - Я понимаю причины вашего беспокойства, капитан, - произнес он. - Ваша
забота   о  нас  делает  вам  честь.  Но,  по  моему  мнению,  вы   напрасно
осторожничаете.  Доктор  Марлоу  определенно заявляет, что  эта...  эпидемия
кончилась.  Мы  будем выглядеть  очень глупо, если вернемся назад,  а ничего
страшного более не случится.
     -  Я слишком стар, мистер  Джерран, чтобы заботиться о том,  как я буду
выглядеть, - возразил  капитан Имри. - Если выбирать одно из двух - иметь на
судне еще одного мертвеца или выглядеть смешным, я предпочту последнее.
     - Я согласен с мистером Джерраном, -произнес слабым голосом Хейсман, не
успевший прийти в себя. -  Отказаться от всего, когда до Медвежьего немногим
более суток хода! Высадите  нас на острове, а сами плывите в Гаммерфест, как
и было предусмотрено. Вы попадете в Гаммерфест часов через шестьдесят вместо
двадцати  четырех.  Что же может произойти  в  течение этих лишних  тридцати
шести часов?  Неужто все должно пойти насмарку  лишь  из-за "того, что вы до
смерти перепугались?
     - Я не перепугался, - со  спокойным достоинством  ответил  Имри.  - Моя
первая обязанность...
     - Я не имел в виду вас лично, - возразил Хейсман.
     - Моя первая обязанность - заботиться  о людях. Они доверены мне.  Я за
них отвечаю. Я и должен принимать решения.
     - Само собой,  капитан, - невозмутимо произнес Гуэн. -  Но должны же мы

Следующая

43 >